Transformando vidas mediante el amor de Dios en Cristo
La historia de la Catedral comenzó con una capilla privada en la casa del coronel William Crawford Gorgas (3 de octubre de 1854 - 3 de julio de 1920), para sus momentos de oración. Posteriormente, se habilitó una sala para una capilla en lo que fue el Hospital Ancón, entonces Hospital Gorgas, hoy Instituto Oncológico Nacional.
En 1908 se construyó una pequeña capilla de madera. Se convertiría en la Iglesia Episcopal San Lucas de Ancón, Zona del Canal, nombrada en honor a San Lucas, el Médico, evangelista y autor de los Hechos de los Apóstoles. Un líder de la congregación de San Lucas fue el coronel Gorgas cuyo nombre siempre estará asociado con la victoria sobre la malaria.
Fue el reverendo James Craik Morris, primer obispo de la Zona del Canal de Panamá, y un grupo de seguidores quienes tuvieron la visión de reemplazar la pequeña capilla de madera por una estructura más grande y permanente. La primera piedra se colocó el 23 de abril de 1922 y la construcción se completó el 12 de agosto de 1923. La Catedral fue consagrada el 23 de marzo de 1924, tercer domingo de Cuaresma.
La Catedral de San Lucas es un edificio magnífico. El arquitecto encargado era un neoyorquino llamado Hobart Upjohn (1876-1949), nieto de Richard Upjohn, famoso por sus iglesias del Renacimiento gótico. La Catedral combina elementos paleocristianos, románicos, coloniales españoles y neoclásicos.
Está construido sobre una base sólida de hormigón armado y bloques huecos de hormigón. El interior está inspirado en las primeras basílicas cristianas. Tiene una nave y dos pasillos laterales, y cubiertas de madera con cerchas a la vista. Los pilares y arcos, sin embargo, son de estilo neorrománico, mientras que las puertas altas con pequeños balcones y contraventanas aportan un toque tropical al interior y permiten que las maravillosas brisas fluyan a través de la Catedral. Las ventanas traen el exterior permitiendo vistas de nuestro hermoso jardín.
The Corinthian portico is reminiscent of the colonnade that the architect Alessandro Galilei added in 1750 to the Basilica of St. Paul outside the walls in Rome; it may also be a reference to a similar portico that Igno Jones added to Old St Paul’s Cathedral in London in the 1600s. The tower was inspired by the early 20th-century Spanish Colonial Revival architecture.
All Souls Chapel, on the ground floor facing the front garden, provides an intimate setting for prayer. Its magnificent stained glass windows are dedicated to those who died in the construction of the Panama Canal. The Columbarium, located adjacent to the chapel, provides a peaceful final resting place for many.
In the beginning, the church came to serve those who had come to Panama for a variety of reasons — the California Gold Rush of 1849, the building of the Panama Railroad, and the construction of the Panama Canal brought persons from all over the world to the Isthmus. The Episcopal Church of the United States and the Church of England began work in Panama ministering to the English speaking community, formed in great part by Canal construction workers who came from the West Indies and the United States.
En un artículo de Cathedral Age en 1948, el Reverendísimo Raymond T. Ferris, Decano de St. Luke's, escribió: “En todo el mundo hay solo unos pocos lugares donde el este y el oeste, el norte y el sur se encuentran como lo hacen. en los escalones de la Catedral de San Lucas. Un obispo británico en ruta de Australia a Inglaterra en barco podría encontrarse con un miembro de la sacristía de San Bartolomé en Nueva York en ruta a Chile en avión ".
Los servicios se llevaron a cabo inicialmente en inglés; desde los años 80, sin embargo, también se llevan a cabo en español. Hoy en día la congregación de la Catedral está formada por muy diversas nacionalidades, unidas en nuestra fe en Dios. Durante cerca de 100 años, la Catedral de San Lucas ha sido un lugar de adoración, oración y para la observancia de sacramentos como el bautismo, la confirmación, el matrimonio y los funerales. San Lucas también ha proporcionado educación religiosa a muchos niños y siempre ha sido un lugar de consuelo y celebración donde, con otros hermanos y hermanas de muchas naciones, podemos unirnos unidos en nuestro amor por Dios.